わが家には、大切に保管している一枚の家系図があります。

私が成人式を迎えた日、親父が「これはお前のものだ」と手渡してくれたものです。

あれから長い年月が経ち、2018年の元日。

中学生になった息子に初めてその家系図を見せることにしました。

新しい年を迎えた静かな部屋で、親父と私、

そして息子の男三世代が車座になり、一枚の紙を覗き込む。

そこには、ただの名前の羅列以上の、確かな「命の重み」がありました。

 

今回は、私がこの家系図から学び、息子へ、

そして次の世代へと伝えたい「継承」の本質について綴りたいと思います。

 

240年の時を超える「家系図」の重み

そもそも家系図とは、単なる親族関係図ではありません。

ある一族がどのように命を繋いできたのか、その血脈の歴史を記した壮大な記録です。

 

手元にある金村家の家系図には、縦に8代にわたる歴史が刻まれています。

1世代をおよそ30年として計算すると、

そこには240年以上の時間が流れていることになります。

記載されている名前の数は、総勢248名。

 

248人の人生、248通りの物語。

その一人ひとりに喜びや悲しみがあり、苦難や成功があったはずです。

彼らが懸命に生き抜き、命を繋いでくれたからこそ、

今、私がここに存在している。

その圧倒的な事実を目の当たりにしたとき、

成人を迎えたばかりの若き日の私は、

言葉にできない衝撃を受けました。

 

親父がどのような意図で私にこれを託したのか、詳しくは聞きませんでした。

しかし、その紙面から受け取ったメッセージは、

その後の私の生き方を決定づけるほど強烈なものでした。

 

私が家系図から受け取った教訓は、大きく分けて二つあります。

それは「生きること」と「繋げること」です。

 

第一の教訓：まずは「生きること」

まず痛感したのは、「自分一人で生きているわけではない」という真実です。

8代前のご先祖様から私に至るまで、240年という長い歳月、

一本の糸のように途切れることなく血は繋がり続けてきました。

もし、その中のたった一人でも生きることを諦めていたら、

あるいは運命が少し違っていたら、今の私は存在しません。

 

そう考えたとき、私たちが果たすべき最初の責任とは、

何よりもまず「生き抜くこと」なのだと気づかされました。

 

現代では「幸せとは何か」「満足とは何か」といった

心の充足が問われることが多いですが、

それはあくまで「生きている」という土台があってこその議論です。

私まで命のバトンを繋いでくれた248人の想いに報いるためにも、

まずはこの与えられた命を全うする。

自分の命を燃やし続け、泥臭くても生き抜くこと。

それこそが、何よりも優先されるべきスタートラインなのだと思います。

 

第二の教訓：そして「繋げること」

次に感じたのは、「繋げること」の可能性です。

一人の人間ができることには限界があります。

しかし、世代を超えて想いを託していくことで、

その可能性は無限に広がっていきます。

ある代では成し得なかった夢も、

次の子供の代、あるいはその先の孫の代であれば叶えられるかもしれない。

私たちは「個」であると同時に、長いリレーを走る走者の一人でもあります。

 

ここで私が言う「繋げる」とは、

土地やお金といった目に見える資産の話ではありません。

もっと本質的な、目には見えないもののことです。

 

それは、人としての在り方であり、困難に立ち向かう姿勢であり、

他者への振る舞い方といった「教え」や「価値観」です。

家族で食卓を囲み、時と場所を共有しながら価値観を擦り合わせていく時間は、

決して無駄ではありません。

そうした日常の積み重ねこそが、次の世代を精神的に豊かにし、

彼らが迷ったときの道標となるのです。

 

次世代へ残すべきは「得」ではなく「徳」

継承において最も大切なこと。

それは、損得勘定の「得」ではなく、人としての「徳」を残すことです。

 

ビジネスや日常生活において、

つい「どちらが得か」を考えてしまうことがあります。

しかし、目先の「得」はその場限りのものであり、

次の世代、そのまた次の世代まで

良い影響を与え続けることはほとんどありません。

お金や地位は、時代が変わればその価値を失うこともありますし、

時には争いの種にさえなり得ます。

 

一方で、人間として積み重ねた「徳」

――誠実さ、勤勉さ、感謝の心、他者を思いやる魂――は、

時代を超えて輝き続けます。

魂を磨き続け、徳を積む生き方を見せること。

そして、その精神を子供たちに伝えていくこと。

これこそが、親が子に残せる最大の遺産ではないでしょうか。

 

破壊と創造を繰り返し、時代と共に生きる

240年の歴史を振り返れば、そこには常に「変化」があったはずです。

私たちの先祖にとって、一番の敵は「時代」だったに違いありません。

戦争、飢饉、社会制度の変革。

激動の時代の中で、生き残るために彼らは変わり続けてきたはずです。

 

これを現代に置き換えれば、仕事や会社経営も同じことが言えます。

仕事や事業は、私たちが生きていくための「手段」に過ぎません。

特定の手段に固執しすぎると、時代の変化に対応できず、

結果として命のバトンを落としてしまうことになりかねません。

 

守るべきは「徳」という精神であり、変えるべきは「手段」です。

時代に合わせて、古いやり方を破壊し、新しい価値を創造する。

「継なげる」というブレない軸を持ちながら、

勇気を持って変化を受け入れ続ける。

それこそが、私たちが試されていることなのだと感じます。

 

世代を超えることで可能性は無限に広がる

自分の人生を「一代限り」のものとして考えると、

あまりにも時間は短く感じられます。

大学を卒業して社会に出るのが23歳。

そこから定年とされる65歳まで働いたとしても、

たったの42年間しかありません。

気づけば40代、50代となり、「もう時間がない」と焦りを感じることもあるでしょう。

 

しかし、これはあくまで「自分一代」で完結させようとするから感じる焦りです。

 

視点を「次世代へ繋げる」という

長期的スパンに切り替えた瞬間、景色は一変します。

自分が撒いた種が、子供や孫の世代で花開けばいい。

そう考えれば、残された時間でできることはまだまだ山のようにあります。

『遠くをはかる者は富み、近くをはかる者は貧す』

――二宮尊徳の言葉が脳裏に浮かびます。

目先の利益や成果だけを追うのではなく、100年先を見据えて今日を生きる。

その視点の転換が、心に余裕と豊かさをもたらしてくれるのです。

 

家系図がくれる勇気

幸運なことに、私にはこの血を引き継いでくれる子供たちがいます。

だからこそ、私自身も目に見える「得」を残すことに執着せず、

目に見えない「徳」を残すために時間を使い続けたいと強く思っています。

 

個人としても、経営者としても、現状に満足することなく成長を求め続けること。

時代の変化を恐れず、むしろそれを楽しみながら受け入れていくこと。

私には、まだまだやるべきことがたくさんあります。

そして、そう思える人生をとても幸せに感じています。

 

壁にぶつかったとき、迷いが生じたとき、私はあの家系図を眺めます。

8代、240年。激動の時代を生き抜いてきた248人の先輩たちが、

背中を押してくれる気がするのです。

「お前ならできる」「変化を恐れるな」と。

 

一枚の家系図は、過去の記録であると同時に、

未来へと進むための勇気の源泉でもあります。

このバトンを、しっかりと次の世代へ手渡すその日まで、

私もまた、自分の命を燃やし続けていこうと思います。